L'Université de Séville (États-Unis) et l'Université Pablo de Olavide (UPO) ont uni leurs forces pour promouvoir la création de Flexor Biomechanics , un projet d'entreprise doté d'une technologie pionnière au monde, né du besoin exprimé par l'ancien directeur de l'Université de Séville. services médicaux du Sevilla Fútbol Club pour disposer d'un test "fiable" qui mesure objectivement comportement des De son côté, le Real Betis Balompie manifesté son intérêt l'année dernière pour ce dispositif, qui a été sélectionné pour participer à la treizième édition du Forum des Transferts , qui s'est tenu à Malaga du 20 au 22 mars, et dont l'objectif est de connecter le national écosystème d’innovation avec les entreprises, favorisant le transfert de connaissances scientifiques et technologiques.

Les deux universités perfectionnent depuis plus de dix ans la machine , qui est actuellement en phase de fabrication d'un prototype qui lui permettra d'être commercialisée en 2025 . Un moment qui attend les hôpitaux, les centres médicaux, sportifs, de réadaptation et de recherche déjà intéressés par les résultats de Flexor Biomechanics.

En quelques minutes seulement, l'appareil obtient des données quantitatives qui déterminent certaines propriétés mécaniques des muscles des membres inférieurs. De cette manière, il permet de suivre l’évolution de chaque athlète au fil du temps. Une autre applicabilité peut être d'analyser les progrès d'une personne ayant subi une blessure dans son processus de récupération, dans une période postopératoire ou en cas de sarcopénie - perte de masse musculaire due au vieillissement.

L'essentiel est que le résultat soit une valeur numérique objective et ne dépend pas de la volonté de la personne soumise au test. De plus, il s’agit d’un test non stressant et non invasif , contrairement à d’autres procédures. L'idée initiale était d'utiliser des fondements techniques et mécaniques pour caractériser la réponse des muscles dans la capacité à générer du mouvement en mesurant la rigidité et la viscosité des complexes musculo-tendineux.

Pour ce faire, ils ont eu Federico París García , diplômé en activité physique et sciences du sport et actuellement professeur au Département de sport et d'informatique de l'Université Pablo de Olavide, qui a développé sa thèse de doctorat spécifiquement pour construire cet appareil. "Lorsqu'une personne subit une blessure qui affecte les fléchisseurs plantaires, comme une déchirure des fibres musculaires des mollets, on réalise normalement un processus d'immobilisation qui, s'il est maintenu dans le temps, conduit à une atrophie musculaire, altérant ses propriétés viscoélastiques", dit Professeur Paris García.

L'appareil s'adresse donc aux hôpitaux, centres de rééducation et autres centres de formation ou de haute performance qui souhaitent suivre la guérison des blessures. "Étant donné que les muscles ont la capacité de moduler leur réponse en fonction de la demande, il est nécessaire de développer un protocole qui englobe différentes charges de test pour avoir une évaluation complète."

C'est ce qu'explique Alberto Barroso Caro , professeur au Département de mécanique des milieux continus et théorie des structures de l'École technique supérieure d'ingénierie de l'Université de Séville. Pour ce faire, des professeurs des deux universités ont inventé un système mécanique de masses mobiles dans l'appareil, capable d'exercer différentes forces sur le genou et qui, grâce à un léger impact, fait osciller involontairement la jambe avant. Tout cela est surveillé via un logiciel informatique créé à cet effet et couplé au dispositif qui régit tous les paramètres de manière automatisée. Ce logiciel a subi diverses modifications, évoluant en fonction des besoins du test.

"La réponse mécanique du complexe muscle-tendon dépend à son tour du comportement des éléments qui le composent (tissu musculaire et tissu tendineux)", expliquent les chercheurs. Mais cet appareil unique offre, en 15 minutes maximum , des informations beaucoup plus détaillées sur les propriétés viscoélastiques du système complet, ce qui permettra aux évaluateurs de prendre des décisions plus précises tant pour améliorer les performances physiques que pour évaluer les blessures musculaires, en s'améliorant. traitements possibles.

Avec un objectif fixé en 2025, l'équipe réfléchit déjà à développer un prototype plus petit pour atteindre le même objectif dans les membres supérieurs, ce qui permettrait de suivre l'évolution des patients ayant des difficultés dans le haut du corps ou de calibrer les performances dans les sports de raquette. Un défi de plus pour Flexor Biomechanics, une combinaison d'ingéniosité, d'innovation et de ténacité dans un projet d'entreprise qui ne trouve pas le plafond pour mesurer sa force.