L'équipe d'aéromodélisme VANTUS présente un nouveau modèle lors de la compétition internationale Air Cargo Challenge 2024

CIRIO J'ai réussi les tests techniques et effectué un vol réussi

L'équipe VANTUS AeroDesign, une équipe d'aéromodélisme étudiante de l'Université de Séville, formée à l'École Technique Supérieure d'Ingénieurs durant l'année universitaire 2021-2022, a présenté son nouveau modèle, le CIRIO I, un drone cargo à voilure fixe entièrement conçu et construit par ses membres. Ce modèle leur a permis de participer à la compétition Air Cargo Challenge 2024, qui s'est déroulée à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, du 9 au 13 juillet.

Cette compétition représente un bond technique considérable pour l'équipe par rapport à l'édition précédente, XtraChallenge 2023, qui s'est tenue à Valence. « Il s'agit d'un changement de paradigme quant à l'ampleur et à l'impact du projet VANTUS, car l'équipe sera en compétition avec des universités non seulement d'Europe, mais aussi du reste du monde, notamment des équipes de Chine, des États-Unis et d'Inde, qui possèdent une longue expérience dans ce domaine », explique Emilio Chacón Revilla, chef d'équipe.

La présentation de CIRIO I s'est déroulée en présence de Carmen Gallardo Cruz, vice-rectrice aux affaires étudiantes de l'Université de Séville, d'Andrés Sáez Pérez, directeur de l'École supérieure technique d'ingénierie de l'Université de Séville, et de Sergio Esteban Roncero, délégué du recteur pour la promotion du transfert technologique dans l'innovation pédagogique, ainsi que des membres de l'équipe VANTUS AeroDesign, composée actuellement de près de 40 étudiants en ingénierie de l'Université de Séville. 

Cette association étudiante de l'Université de Séville a participé l'an dernier au championnat organisé par l'Université polytechnique de Valence avec un avion au design entièrement original, le JALEO I, baptisé en hommage à l'écrivain andalou Federico García Lorca. Ils ont terminé sixièmes au classement général et remporté deux prix. Cette année, ils ont nommé leur appareil CIRIO I, en référence à la région dont il est originaire, la bougie étant un élément important et symbolique de nombreuses fêtes et traditions andalouses.

Le Défi du fret aérien marque la première compétition internationale de l'équipe, où le nouveau modèle CIRIO I a affronté des équipes universitaires d'Europe et du monde entier. Grâce à cette nouvelle version, améliorée sur les plans technique et aérodynamique, l'équipe ambitionne de surpasser sa performance de l'édition précédente et de profiter de l'ambiance étudiante et académique qui caractérise ce type de compétition, offrant ainsi l'opportunité de rencontrer d'autres étudiants partageant les mêmes centres d'intérêt.

VANTUS au défi du fret aérien

Lors du Défi du fret aérien, le premier défi relevé par l'équipe VANTUS fut l'inspection technique de leur avion CIRIO I. Ce dernier devait satisfaire à des normes de sécurité rigoureuses pour pouvoir voler sans compromettre l'intégrité de l'événement. Après plus de 30 minutes de préparation, durant lesquelles ils ont minutieusement vérifié chaque détail, ils ont passé l'inspection avec succès. L'avion était prêt à concourir sans risque.

L'après-midi du premier jour, ils effectuèrent leur premier vol d'essai. Bien que ce vol ne comptât pas pour le score, il était crucial pour que le pilote se familiarise avec les commandes de l'appareil. Malheureusement, un virage serré provoqua un accident et l'avion s'écrasa au sol. L'équipe se mit immédiatement au travail pour le réparer et le préparer pour le lendemain.

Le deuxième jour fut un défi encore plus grand. Après une nuit de réparations intensives, ils parvinrent à remettre le CIRIO I en état de vol en seulement 16 heures. Cependant, une nouvelle inspection était nécessaire avant tout nouveau vol. La pression était forte, mais leur détermination et leurs efforts leur permirent de rester dans la compétition.

Le troisième et dernier jour de compétition, les conditions météorologiques se sont considérablement dégradées. De fortes pluies et des vents violents ont entraîné le retard de certains vols et perturbé le déroulement général de l'événement. Malgré ces difficultés, l'équipe VANTUS a réussi à effectuer un vol, bouclant ainsi toutes les manches de la compétition. Finalement, la compétition s'est achevée.

Le lendemain soir, les résultats finaux furent annoncés. VANTUS se classa 15e sur 30 équipes, une excellente position puisqu'elle termina non seulement au-dessus de la moitié des équipes participantes, mais se positionna également comme la deuxième meilleure équipe espagnole, devancée seulement par l'avion construit à l'Université polytechnique de Valence. 

Le talent du pilote, le haut niveau d'expertise technique et la coopération de l'équipe ont tous contribué à ce succès. Il est important de souligner que, malgré le fait qu'il s'agisse de leur première compétition internationale et qu'ils n'existent que depuis deux ans, VANTUS s'est imposé comme l'une des meilleures équipes universitaires d'aéromodélisme d'Espagne.

Chacón Revilla a exprimé sa gratitude lors de l'événement pour la collaboration de l'Université de Séville et, en particulier, de son École supérieure technique d'ingénierie, déclarant que « grâce aux efforts et au travail des membres de l'équipe, VANTUS a pu participer à l'Air Cargo Challenge 2024 avec un modèle comme le CIRIO I. Grâce à leur soutien continu, nous avons pu concourir au même niveau que certaines des universités les plus prestigieuses du monde. ». 

Une jeune équipe avec un bel avenir devant elle 

L'équipe VANTUS, acronyme de Unmanned Aerial Vehicle of the University of Seville, est une organisation universitaire basée à l'École supérieure technique d'ingénierie de Séville, composée d'un groupe d'étudiants ayant pour objectif de participer à des compétitions internationales d'aéromodélisme en concevant, construisant et pilotant des aéronefs radiocommandés légers ou RPAS.

VANTUS a vu le jour pour répondre à un besoin exprimé par les étudiants des programmes de licence et de master en ingénierie aéronautique de l'École supérieure technique d'ingénierie de l'Université de Séville. L'École compte de nombreux projets de recherche menés par le corps professoral, auxquels participent les étudiants dans le cadre de leurs mémoires de fin d'études et de master, ainsi que d'autres équipes de compétition axées sur les sports mécaniques, telles que USRacing et ARUS. Cependant, malgré ces opportunités, la grande majorité des étudiants en ingénierie aérospatiale ont peu d'occasions de mettre en pratique leurs connaissances en conception d'aéronefs, en aérodynamique, en mécanique du vol et dans d'autres disciplines intrinsèques au domaine aéronautique. De plus, les occasions d'observer concrètement et directement l'ensemble du processus d'ingénierie des aéronefs sur lesquels ils reçoivent une formation théorique si poussée sont rares.

VANTUS a permis à ces étudiants de relever un nouveau défi, à ceux qui souhaitent s'impliquer dans un projet parallèle à leurs études et qui cherchent un moyen de mettre en pratique la charge théorique élevée de la formation dispensée par l'ETSi, ainsi que de consacrer toute leur ambition, leur motivation et leur créativité à un objectif passionnant tel que la création de leur propre avion de compétition.

Défi du fret aérien

Le concours Air Cargo Challenge (ACC) a été lancé en 2003 par l'APAE (Association portugaise d'aéronautique et d'espace), s'inspirant des compétitions universitaires nord-américaines de type « conception-construction-vol ». Depuis, il a lieu tous les deux ans. À partir de 2007, il est ouvert à la participation des universités européennes et internationales.

Les concurrents doivent concevoir et fabriquer un aéronef capable de soulever la charge la plus lourde possible. De plus, l'aéronef doit pouvoir décoller sur une distance inférieure à 61 mètres, effectuer au moins un tour de piste et atterrir en toute sécurité.

Ce concours offre aux étudiants et aux membres de l'université la possibilité de concevoir, de construire et de faire voler un avion radiocommandé pour concourir avec des équipes de différentes universités européennes.

L'équipe gagnante est chargée d'organiser la prochaine édition à son siège, ce qui lui permet de monter un événement d'envergure. Chaque édition a ses propres règles ; cependant, l'objectif principal de la compétition reste le même : transporter la charge utile la plus importante possible.

Le concours se divise en deux sections principales : les essais statiques et les essais en vol. Les essais statiques consistent à soumettre un rapport de projet, des plans et une présentation, tandis que les essais en vol consistent à faire voler l’aéronef sur un circuit et à l’atterrir en toute sécurité. Dans cette section, la qualité de l’atterrissage et la vitesse à laquelle le circuit est parcouru sont également importantes.