Il team FyCUS 23 lancia con successo uno pseudo-satellite ai confini dello spazio 

Un gruppo di studenti della Scuola Tecnica Superiore di Ingegneria e della Scuola Politecnica Superiore di Ingegneria dell'Università di Siviglia, guidato dal Professor Dr. Francisco Rogelio Palomo Pinto, ha presentato oggi i risultati del progetto FyCUS 23 "Fly your CubeSat", a seguito del successo della fase di lancio del 4 ottobre 2023 presso l'aeroporto di León. Il programma FyCUS è un'iniziativa del Vicerettorato per il Trasferimento delle Conoscenze e l'Imprenditorialità dell'Università di Siviglia, che mira a integrare la formazione dei nostri studenti di ingegneria aerospaziale, ingegneria elettronica e gestione aziendale attraverso l'applicazione pratica delle loro conoscenze in una vera missione stratosferica. 

In occasione della Settimana Mondiale dello Spazio 2023, il team ha presentato i risultati della fase di lancio del progetto, che mirava a creare uno pseudosatellite ad alta quota (HAPS) in un formato compatibile con i cubesat 3U. Il gruppo ha anche sviluppato e testato un prototipo di antenna di tracciamento automatico da terra operante nella banda UHF 433 MHz. Gli studenti hanno avuto l'opportunità di progettare, costruire, testare e gestire il loro pseudosatellite Fycus23, lanciato dalla base spaziale e aeronautica di León, dove l'intero team si è recato la scorsa settimana. 

Fu durante questa fase che il team fu in grado di portare a termine la missione del progetto: lanciare nello spazio uno pseudo-satellite a forma di CubeSat 3U utilizzando un pallone stratosferico con il veicolo FyCUS23 montato su una navicella. Lo pseudo-satellite fu recuperato con successo e funzionante. La società di lancio era B2Space. Oltre al nostro FyCUS23, la navicella trasportava anche altri tre pseudo-satelliti sviluppati dall'Istituto Universitario di Microelettronica Applicata dell'Università di Las Palmas de Gran Canaria (Bentayga), dall'Università Alfonso X el Sabio (UAX) e dalla stessa B2Space (1UCube).  

La missione ha raggiunto un'altitudine di 19 km ed è durata 2 ore e 39 minuti, atterrando in sicurezza a nord di Gordaliza del Pino, nella provincia di León. Il veicolo FyCUS23 è esso stesso un prototipo che potrebbe essere utilizzato per missioni future. È alimentato da pannelli solari monocristallini e batterie ricaricabili. A bordo, è dotato di un computer di controllo dell'alimentazione (EPS, Electrical Power System), un computer di bordo (OBC) e un computer del carico utile (PLOC, Payload On-board Computer).  

L'EPS gestisce l'alimentazione elettrica di bordo in base alle condizioni termiche, all'illuminazione e allo stato della batteria. L'OBC controlla la telemetria e i sensori di navigazione e ambientali (IMU, GNSS, termometri e barometro). Il vano di carico ospita il PLOC, che registra nella sua memoria a stato solido fotografie e video catturati da due telecamere, una per l'osservazione del terreno dall'alto e l'altra una telecamera panoramica pan-tilt con capacità di visualizzazione dell'orizzonte. La telemetria utilizza il protocollo IoT LoRa su UHF 433 MHz. Il riscaldamento a bordo utilizza sacche esotermiche a rilascio lento, adatte alla durata della missione. A terra, un'antenna robotica viene utilizzata per il tracciamento automatico, con aggancio primario alla posizione GNSS del veicolo e aggancio secondario all'intensità del segnale ricevuto. 

Il veicolo, l'avionica, i sensori, l'antenna di tracciamento e tutto il software necessario sono stati sviluppati e integrati dal gruppo FyCUS, con il supporto della STCE (Segreteria per il trasferimento delle conoscenze e l'imprenditorialità) e dell'ETSI (Scuola tecnica superiore di ingegneria), entrambe dell'Università di Siviglia.  

Inoltre, dopo la presentazione dei risultati del progetto, si è tenuta una tavola rotonda con la partecipazione dei rappresentanti dei principali sponsor di FyCUS2023: Solar Mems Technologies, Indaero Grupo Emergy, TEMAI Ingenieros, DINEL (Dipartimento di Ingegneria Elettronica) e il Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale e Meccanica dei Fluidi della Scuola Tecnica Superiore di Ingegneria dell'Università di Siviglia.  

"Fly your Cubesat" è un programma internazionale, avviato nel 1999 come progetto congiunto della California State Polytechnic University (Cal Poly) e della Stanford University. Oltre a sviluppare competenze tecnologiche come progettazione, produzione e controllo di volo, il programma mira a coinvolgere persone nello svolgimento di altre attività necessarie per il successo di una missione, avvalendosi di un gruppo multidisciplinare di studenti.