L'équipe Andalucia Racing TEAM, ARUS, présente le premier véhicule autonome conçu et construit entièrement en Andalousie

La présentation a eu lieu au parc scientifique et technologique Cartuja dans le cadre du projet eCitySevilla

L'équipe automobile de l'Université de Séville, Andalucía Racing TEAM ARUS, a célébré, au Cartuja Center CITE situé dans le parc scientifique et technologique de Cartuja, la présentation de sa nouvelle monoplace, l'ART-24D, avec laquelle elle participera aux meilleurs circuits de Formula Student en 2024. 

ARUS, un collectif de plus de 100 étudiants de différentes filières de licence et de master de l'Université de Séville, dévoilera aujourd'hui ce nouveau prototype devant un public de plus de 400 personnes. Ce prototype représente une avancée technologique majeure dans notre région, puisqu'il s'agit du premier véhicule entièrement autonome conçu et construit intégralement en Andalousie. 

L'événement réunira Miguel Ángel Castro Arroyo, recteur de l'Université de Séville ; José Carlos Gómez Villamandos, Ministre de l'Université, de la Recherche et de l'Innovation du Gouvernement Régional d'Andalousie ; Álvaro Pimentel Siles, troisième adjoint au maire de Séville et délégué de la zone de la Cartuja ; Andrés Sáez Pérez, directeur de l'École technique supérieure d'ingénierie de l'Université de Séville ; Luis Pérez Díaz, directeur général du Parc scientifique et technologique Cartuja ; et Pedro García Macías, Team Manager d'Andalucía Racing TEAM, ARUS.

La nouvelle monoplace ART-24D présente la particularité unique d'être, d'une part, un véhicule électrique, ce qui permettra à l'équipe de concourir dans cette catégorie au sein de Formula Student, et d'autre part, pour la première fois, un véhicule autonome, ce qui lui permettra de rivaliser avec d'autres équipes internationales présentant des prototypes de cette même catégorie. 

Ce sera la première voiture autonome d'Andalousie à concourir dans l'une des catégories, et, nouveauté, elle ne fonctionnera pas par radiocommande, mais grâce à des codes sensoriels, des algorithmes qui lui permettront d'interpréter le circuit par elle-même. 

Ce nouveau modèle de voiture Formula Student a été développé en collaboration avec le projet eCitySevilla, une initiative du gouvernement régional andalou, de la mairie de Séville, d'Endesa et du Parc scientifique et technologique de Cartuja (PCT Cartuja). L'équipe ARUS participe à ce projet, aux côtés d'une centaine d'autres entités, parmi lesquelles des entreprises, des institutions, des universités et des centres de recherche. eCitySevilla vise à accélérer de vingt-cinq ans la réalisation des objectifs énergétiques et climatiques de l'Union européenne pour 2050, en promouvant une mobilité durable fondée sur le principe que l'avenir de la mobilité sera électrique, connecté et partagé.

En parallèle, durant le développement du prototype ART-24D, l'équipe a progressé dans le développement de la voiture qu'elle présentera pour la saison 2025, qui sera le véhicule doté des plus grandes avancées technologiques de l'histoire d'ARUS, notamment un système de transmission à 4 roues motrices (un moteur intégré dans chaque roue), un châssis monocoque en fibre de carbone et des conceptions topologiquement optimisées dans la fabrication additive, parmi de nombreuses autres avancées. 

La présentation aux médias comprenait Carmen Gallardo Cruz, vice-recteur des étudiants de l'Université de Séville ; José Carlos Gómez Villamandos, Conseiller pour l'Université, la Recherche et l'Innovation du Gouvernement Régional d'Andalousie ; Andrés Sáez Pérez, directeur de l'École technique supérieure d'ingénierie de l'Université de Séville ; Rafael Sánchez Durán, directeur d'Endesa pour l'Andalousie, l'Estrémadure, Ceuta et Melilla et représentant du projet eCitySevilla ; et Pedro García Macías, Team Manager d'Andalucía Racing TEAM ARUS. 

Carmen Gallardo Cruz, vice-rectrice de l'Université de Séville, a souligné que « le soutien de l'Université de Séville à ARUS va bien au-delà des résultats, qui, bien qu'importants pour l'équipe, sont ce qui compte vraiment pour nous : leur développement professionnel et personnel durant leur participation à ce projet. Nous avons la responsabilité de contribuer à l'épanouissement de chacun, et cette équipe illustre parfaitement notre engagement. » Elle a également souligné qu'« il est remarquable que les membres de l'équipe, âgés d'environ 23 ans, développent une technologie comparable à celle des meilleures équipes de recherche et développement. » « C'est passionnant de les accompagner aux compétitions, comme le font la rectrice et certains vice-recteurs, car c'est là que nous pouvons constater et apprécier pleinement le potentiel de l'équipe. ».

Pour sa part, le ministre des Universités, de la Recherche et de l'Innovation, José Carlos Gómez Villamandos, a souligné qu'ARUS « illustre les capacités de nos étudiants, qui forment une équipe multidisciplinaire capable de relever le défi de la compétition internationale face à d'autres universités ». Il a également insisté sur le fait que ce projet représente « une nouvelle étape importante » dans les douze années d'existence de l'équipe, qui, « grâce à son ambition, son savoir-faire et son esprit d'innovation, est passée d'un monoplace à moteur thermique à un véhicule autonome conçu pour la compétition grâce à des algorithmes d'intelligence artificielle ».

De même, il a souligné que cette équipe « est une ambassadrice de luxe » pour le projet Ecity, dans lequel le gouvernement régional andalou, le parc scientifique et technologique de la Cartuja, le conseil municipal de Séville et d'autres entités telles qu'Endesa « sont alliés pour transformer l'île de la Cartuja en un écosystème ouvert, numérique, décarboné et autosuffisant ». 

Par ailleurs, il a souligné que les étudiants qui composent l'ARUS sont parvenus à appliquer l'intelligence artificielle au pilotage de ce monoplace et, à cet égard, il a rappelé que le nouveau catalogue des diplômes des universités andalouses comprend, comme dans le cas de l'Université de Séville, des diplômes dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Andrés Sáez Pérez, directeur de l'École supérieure technique d'ingénierie de l'Université de Séville, a également souligné que « bien que ce projet ait vu le jour à l'ETSi en 2012, l'équipe s'est enrichie au fil des ans d'étudiants d'autres établissements qui apportent leurs connaissances et leur expérience dans divers domaines. Il s'agit donc d'un groupe multidisciplinaire qui a su se hisser au sommet du concours Formula Student. ». 

Pedro García Macías, chef d'équipe d'ARUS, s'est dit satisfait du travail accompli cette année par son équipe, qui a réussi à concevoir et à créer une « monoplace sans pilote avec laquelle nous espérons hisser l'Université de Séville, la ville de Séville et l'Andalousie au sommet de la compétition ». Il a également remercié l'équipe, les sponsors et les institutions pour leur soutien et leur implication, sans lesquels ce projet n'aurait pas été possible. 

Pour Rafael Sánchez, directeur d'Endesa en Andalousie, Estrémadure, Ceuta et Melilla, « c'est une grande fierté d'accompagner l'équipe Arus lors de la présentation du premier prototype de véhicule électrique autonome construit en Andalousie par des étudiants de l'Université de Séville, et ce, dans le cadre du projet eCitySevilla. Chez Endesa, nous soutenons l'équipe Arus Racing depuis 2018, date à laquelle nous avons reconnu son potentiel et le talent des jeunes pilotes qui la composent, concrétisant ainsi notre engagement envers l'ingénierie andalouse et la promotion de la mobilité durable, un pilier stratégique de la lutte contre le changement climatique et de la réussite de la transition énergétique. ».

Une équipe qui récolte le succès

L'équipe Formula Student Racing Team de l'Université de Séville, qui participe chaque année au championnat Formula Student, a été fondée en 2012 au sein de l'École Technique Supérieure d'Ingénieurs (ETSi) de l'Université de Séville, où elle est toujours basée. Elle est née de l'initiative d'un groupe d'étudiants en ingénierie qui souhaitaient intégrer à leur association des étudiants d'autres disciplines, capables d'apporter leur expertise dans des domaines extérieurs au secteur de l'ingénierie. C'est ainsi qu'elle s'est développée pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui : une équipe de course qui conçoit, fabrique et recherche des financements pour créer chaque saison un véhicule de compétition, concourant dans différentes catégories : thermique, électrique et, cette saison, autonome. 

La saison dernière, ils ont abandonné la voiture à moteur à combustion et se concentrent désormais pleinement sur un véhicule électrique et autonome qui leur permettra de participer aux principales épreuves européennes de Formula Student, dont le règlement les oblige également à introduire de nouvelles fonctionnalités au châssis chaque année. 

Avec ce nouveau prototype, en versions manuelle, électrique et autonome, ARUS vise à surpasser les succès des éditions précédentes – le véhicule électrique de l'ARUS Andalucía Racing Team a réussi à se positionner en première place parmi les autres équipes espagnoles – faisant ses débuts en Formula Student avec ce nouveau véhicule autonome. 

En janvier, les essais qualificatifs ont permis de déterminer les circuits qui accueilleraient les courses en août prochain. Environ 700 équipes du monde entier y ont participé. Les équipes ayant obtenu les meilleurs résultats ont pu choisir les épreuves auxquelles elles participeraient, en privilégiant systématiquement les circuits les plus prestigieux. Ce fut le cas pour l'équipe américaine d'automobile (US Automobile Team).

Cette année, ARUS se rendra à Formula Student Spain, sur le Circuit de Barcelona – Catalunya, et à Formula Student Germany, la compétition la plus prestigieuse de toutes, avec une incroyable deuxième division  position aux examens d'entrée, sur le circuit d'Hockenheimring et en Formula Student Alpe Adria sur le circuit d'essai Bugatti-Rimac, en Croatie.