José Domínguez Abascal, genannt „Pepón“, wurde 1953 in Sevilla geboren und war Wirtschaftsingenieur an der Universität Sevilla (1975). An derselben Universität promovierte er 1977 im selben Fach. Er schloss sein Studium der Wirtschaftsingenieurwissenschaften mit 21 Jahren als Jahrgangsbester ab und erlangte mit 23 Jahren mit höchster Auszeichnung (summa cum laude) seinen Doktortitel. Er forschte an der renommierten Universität Southampton (Großbritannien), wo er einen Großteil seiner Doktorarbeit anfertigte, und am Massachusetts Institute of Technology (MIT, USA), zunächst 1977 als Fulbright-Stipendiat und 1978 als wissenschaftlicher Mitarbeiter. Er war Professor an der Polytechnischen Universität Madrid und der Universität Las Palmas de Gran Canaria und wechselte 1982 als Professor für Bauwesen an die damalige Höhere Technische Schule für Wirtschaftsingenieure der Universität Sevilla. Pepón war eine herausragende Persönlichkeit, ein exzellenter Ingenieur und Universitätsprofessor, der eine eigene Denkrichtung prägte und in allen Bereichen der akademischen Lehre – Lehre, Forschung, Management und Wissenstransfer – herausragende Leistungen erbrachte.

Zwischen 1990 und 1992 bekleidete er das Amt des Vizerektors der Universität Sevilla, und von 1993 bis 1998 war er Direktor des Zentrums, an dem er seine berufliche Laufbahn begann, der Höheren Technischen Schule für Ingenieurwesen der Universität Sevilla.

Von 2004 bis 2008 war er Generalsekretär für Universitäten, Forschung und Technologie der Regionalregierung von Andalusien. In dieser Funktion leitete er wirkungsvolle Programme wie die Förderung von Exzellenzprojekten, die Talentia-Stipendien und die Einrichtung von Technologiezentren. Von 2008 bis 2015 war er Technischer Generalsekretär von Abengoa und von September 2015 bis Februar 2016 Vorsitzender des Unternehmens. Parallel dazu lehrte er nebenberuflich an der Hochschule für Ingenieurwesen (ETSi) der Universität Sevilla, die ihm sehr am Herzen lag. 2016 kehrte er als Vollzeitprofessor an die ETSi zurück. Im akademischen Jahr 2017/18 verbrachte er ein Forschungssemester an der Harvard University, wo er am Center for International Development der Kennedy School of Government forschte. Im Juni 2018 wurde er zum Staatssekretär für Energie im Ministerium für den ökologischen Wandel ernannt, eine Position, die er bis 2020 innehatte. Aktuell, und seit Juni 2022, ist er Präsident der Envision Group in Spanien und gleichzeitig weiterhin als nebenberuflicher Professor für Baukonstruktionen an der ETSi tätig.

Darüber hinaus betreute er zahlreiche Doktorarbeiten in drei eng miteinander verbundenen Bereichen: Numerische Methoden, Bruchmechanik und Dynamische Boden-Bauwerk-Interaktion. Er prägte Generationen von Ingenieuren und Forschern und begründete eine eigene Denkrichtung im Bereich des Bauingenieurwesens. Während seiner langen Forschungskarriere wirkte er an bedeutenden Projekten zur Restaurierung historischer Bauwerke mit, darunter der Giraldillo in Sevilla und der Brunnen im Löwenhof der Alhambra. 

Im Laufe seiner langen Karriere erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Leonardo-Torres-Quevedo-Nationalpreis für Ingenieurwissenschaften, den Nationalpreis für die Restaurierung des kulturellen Erbes und den FAMA-Preis der Universität Sevilla für seine herausragende Forschungsleistung. Die Universitäten Granada und Las Palmas de Gran Canaria verliehen ihm Ehrendoktorwürden. Er war aktives Mitglied der Europäischen Akademie (Sektion Physik und Ingenieurwesen), der Königlichen Akademie der Ingenieurwissenschaften Spaniens und der Königlichen Akademie der Wissenschaften von Sevilla sowie Fellow der American Society of Civil Engineers.

Seine beruflichen Erfolge waren zahlreich, doch Pepón zeichnete sich vor allem durch seine menschlichen Qualitäten aus. José Domínguez Abascal war ein hochgeschätztes und respektiertes Mitglied der gesamten akademischen Gemeinschaft der Universität Sevilla. Möge er in Frieden ruhen.