Des experts du secteur aérospatial se réunissent à l'ETSi pour aborder la situation de la recherche dans la ville de Séville 

 

L'École technique d'ingénierie de l'Université de Séville (ETSi) accueille aujourd'hui, 6 novembre, une conférence sur la recherche spatiale, qui, sous forme de table ronde, a réuni divers experts du secteur pour répondre aux questions les plus fondamentales sur la recherche menée à l'ETSi dans le domaine aérospatial. 

Cette conférence se tient dans le cadre de la réunion ministérielle informelle sur la compétitivité spatiale, qui réunira demain, 7 novembre à Séville, les ministres européens responsables de ce domaine afin d'examiner les mesures à prendre pour assurer la continuité et le renforcement des infrastructures et services spatiaux. Cette réunion s'inscrit dans le cadre des activités marquant la présidence espagnole du Conseil de l'UE. 

Maria Cruz Arcos Vargas, directrice du Centre de documentation européenne de l'Université de Séville et d'Europedirect Séville, a inauguré l'événement et répondu à la question « Pourquoi la recherche spatiale ? ». Elle a expliqué la nécessité d'une politique spatiale européenne et son cadre actuel au sein de l'UE. 

Dans ce sens, Maria Cruz Arcos a comparé le monde spatial à celui des fonds marins : « Tant que nous n'avions pas la capacité d'y accéder, nous ne voyions pas la nécessité de légiférer à ce sujet. Maintenant que nous pouvons accéder à l'espace, il est urgent que la législation soit élaborée », a-t-elle déclaré. 

Arcos Vargas préside actuellement le Conseil andalou du Mouvement européen et est professeur de droit international et de relations internationales aux États-Unis. 

Les activités de recherche de quatre groupes de recherche de l'École d'ingénieurs de l'Université de Séville ont ensuite été présentées.  

La première de ces conférences était dirigée par Federico Paris Carballo, professeur de mécanique des milieux continus et de théorie des structures à l'Université de Séville depuis 1982. Dans son discours, le professeur Paris a détaillé les problèmes posés par certains matériaux utilisés dans le secteur spatial, en particulier les matériaux composites en fibre de carbone, ainsi que les exigences auxquelles doivent répondre les structures aérospatiales. 

Fort de son expérience en tant que cofondateur de TEAMS, il a également expliqué ce que signifie réaliser un transfert de technologie dans ce secteur par le biais d'une spin-off américaine. 

Paris Carballo a déclaré que « le secteur spatial peut tirer profit de nos contributions en utilisant les matériaux que nous testons pour alléger les charges et garantir qu'ils possèdent une résistance suffisante ». 

« D’un autre côté, les chercheurs ont une fonction pédagogique, ouvrant le monde de l’espace aux enfants qui seront les futurs professionnels du secteur. Nous avons là aussi une grande responsabilité et une capacité d’apporter notre contribution », a-t-il déclaré. 

José Manuel Quero Reboul, professeur de génie électronique à l'Université de Séville, a ensuite évoqué son expérience de plus de 30 ans en tant que chercheur, sa participation à plusieurs missions spatiales et le développement de nombreuses charges utiles scientifiques. Il a notamment mis en avant la mission CEPHEUS, au cours de laquelle il a dirigé le consortium ayant construit le premier nanosatellite développé en Andalousie, ainsi que le projet VECTORSOL, qui a permis de concevoir, de fabriquer et de mettre en orbite un capteur solaire utilisant la technologie des microsystèmes (MEMS). Cette dernière réalisation a été le point de départ de la création, en 2009, de la société à vocation technologique SOLARMEMS TECHNOLOGIES, entreprise leader dans la fabrication de capteurs solaires pour applications spatiales. 

Quero Reboul a également présenté le NewSpace, la révolution qui s'opère actuellement dans le secteur spatial, et les opportunités technologiques qui en découlent. « L'accès à l'espace s'est libéralisé, on peut parler de démocratisation du secteur, grâce notamment à la réduction du poids et des coûts par rapport aux méthodes traditionnelles de lancement de satellites. Cette évolution a permis à nos centres de travailler dans ce domaine et de voir nos technologies en orbite terrestre », a-t-il déclaré. 

Pour sa part, Rafael Vázquez Valenzuela, professeur d'ingénierie aérospatiale aux États-Unis et professeur de mécanique orbitale et de dynamique des véhicules spatiaux depuis 16 ans à l'ETSi, a pris la parole pour décrire l'évolution de l'enseignement et de la recherche du groupe d'ingénierie aérospatiale à l'ETSi, ainsi que les axes de recherche actuels et les collaborations avec des entreprises, des agences et d'autres universités clés du secteur. 

Vázquez Valenzuela a affirmé : « Les prévisions concernant le volume de ce qui va être lancé dans l’espace me donnent la chair de poule. Il est donc fondamental de disposer d’une technologie permettant d’éviter les collisions de satellites, ainsi que d’une réglementation internationale. Ici, à l’ETSi, nous contribuons à cette technologie. ». 

Enfin, Rogelio Palomo Pinto, professeur de systèmes électroniques pour applications aérospatiales à l'ETSI depuis 8 ans, a clôturé la présentation sur la recherche multidisciplinaire menée à l'ETSI dans le domaine aérospatial, en présentant les activités de recherche en électronique pour l'environnement spatial du groupe d'ingénierie électronique et les collaborations avec des entreprises, des agences et d'autres universités clés du secteur. 

Palomo Pinto a de nouveau insisté sur la nécessité d'assurer un cadre juridique au secteur spatial, englobant tous les pays et tous les professionnels, affirmant que « la guerre spatiale est déjà en cours et qu'il est donc urgent que des institutions comme l'ONU établissent une réglementation commune, non seulement pour les usages militaires, mais aussi civils. L'espace est une ressource économique que les superpuissances se disputent depuis un certain temps déjà. ». 

Pour sa part, Esperanza Caro Gómez, directrice générale de la Corporación Empresas Municipales de Sevilla, a expliqué comment Séville s'est imposée comme une référence dans le domaine spatial et quelle stratégie a été mise en œuvre pour attirer l'Agence spatiale espagnole. « C'est l'histoire d'une réussite collective, à laquelle chacun a contribué : l'ETSi, l'Université de Séville, le gouvernement régional andalou, l'État, etc. Il convient également de souligner le rôle fondamental d'une figure de cette école, Carlos Gómez Camacho, professeur de génie énergétique, qui a permis à Séville d'accueillir aujourd'hui le siège de l'Agence spatiale espagnole. ».